历史与文化的交汇点：怀化
为什么去怀化
怀化由于其特殊的地理位置，自古以来就是“黔滇门户”，近几十年由于沪昆铁路、焦柳铁路、渝怀铁路以及沪昆高铁的建成投用，怀化更是成为重要的铁路交通枢纽。怀化是作为交通枢纽首次出现在我眼前，但其背后的发展变迁、自然风貌和历史文化更驱使着我前去一探究竟。这正是为什么让我们从成都专程去到湖南西部的一个普通地市。
这次去怀化，主要去到怀化市区、县级洪江市下辖的黔阳古城、洪江古商城和安江镇等区域，芷江县由于时间原因未能成行。
首先很有意思的是行政区划的变迁：
当今的怀化是在1952年11月设黔阳专员公署，治所在黔阳县县城安江镇。
但随着焦柳铁路和湘黔铁路在黔阳地区怀化县交汇，黔阳地委和地区行署在1975年迁往怀化，1981年更名为怀化地区行政公署，安江镇从地委和地区行署所在地，降格为黔阳县城所在地。
90年代末，怀化市代管的县级市洪江市和黔阳县合并，设立新洪江市。经过一系列复杂的纵横捭阖，新洪江市市区既不在老洪江区，也不在安江镇，而是设在焦柳铁路经过的黔城镇。安江镇再次从黔阳县城，降格为洪江市安江镇。
黔阳古城
6日下午到达怀化南站，就马不停蹄驱车前往黔阳古城。古城位于舞水与沅水交汇处，历史悠久，旁边就是如今的县级洪江市驻地黔城镇。
由于黔阳古城与今县级洪江市紧邻，古城内有不少民居，使得古城没落冷清但基础设施完善，熙熙攘攘但并无过度商业化。
走在城外的滨江小路，随意驻足于一家小店，便结束了当天的行程。
洪江古商城
为什么去洪江古商城，大抵是因为其破败。
与凤凰、乌镇、周庄、丽江的昼夜灯火通明、笙歌震耳、游客如鲫相比，洪江古商城完全是另一个世界，它比平遥更秀丽，比凤凰更深沉，比丽江更悠远。
从黔阳古城去往洪江古商城的路上下起了小雨，我们行驶的省道依沅水而建，随着河流的走势蜿蜒。
安江农校
安江农校坐落在沅水河畔的安江镇溪边村，这里是杂交水稻发源地。1953年，袁隆平从西南农学院毕业，被分配到安江农校，从此在此从事教学及杂交水稻研究长达37年之久。杂交水稻在此研究成功，并从此走向世界，对解决我国乃至世界粮食安全，消除饥荒作出了重大贡献。
前文提到，在行政区划变迁中，安江镇从行政公署所在地降格为县城再降格为普通乡镇。2001年，考虑到安江交通不便，安江农校将教育教学、行政办公区域整体搬迁至怀化市新校区，并于2003年升格为怀化职业技术学院。
安江镇的老校区全部用于科研培训和学生实习，杂交水稻研究之用。2008年3月，经袁隆平同意将安江农校正式定名为“杂交水稻发源地——安江农校纪念园”。
来到安江农校，这里比我想的更加深沉。
如今的安江农校没了往日的喧闹，只有三三两两的游客来此到访寻根。
我们也通过这里保留的各类教学及科研设施、鱼塘、试验田、杂交水稻陈列馆等探访了袁隆平及其团队在杂交水稻研究过程中的奋斗足迹。
此次怀化之行让我们得以在千年黔阳古城感受到真实的生活气息，在洪江古商城阅览明清时期社会市井全貌，在安江镇的萧条冷清中看到其曾风光一时。